即便是很小的努力，也可以提高女孩的能力和自信心，因为她们期望参加富有挑战性的科学课程。
莱斯大学和其他地方的一项长期运行的暑期课程，旨在对高中女生进行基本物理学概念的培训，成功地帮助她们在明年完成全部课程时得以发展。
赖斯为期两周的日间营地的负责人研究休斯顿以外的类似计划时，发现参与者的高中物理成绩比没有类似暑期经历的同行得分高3%。
化学系助理研究员，STEM水稻办公室主任Carolyn Nichol表示：“这似乎并不多，但要真正掌握学生的学习成绩确实很困难，因此3%的意义重大。”参与度(R-STEM)。
研究结果由Nichol，主要作者Ericka Lawton和R-STEM的Carrie Obenland和Matthew Cushing以及美国物理学会莱斯研究办公室的Christopher Barr的合著者进行了开放访问研究，该研究在美国物理学会期刊Physical Review Physics Education上发表。研究。
这项研究是尼科尔(Nichol)最近领导发布的两项研究之一。另一个分析了长期专业发展对工程教育中教师的影响。Nichol，R-STEM的主要作者克里斯蒂娜·克劳福德(Christina Crawford)和合著者Obenland的研究发表在《 STEM外展》上。
这项高中研究从参与地区收集了数年的通用数据，供那些学习化学但未参加训练营的学生使用，而对于参加过化学学习的学生则使用相同的数据。这为研究人员提供了一个基准，以比较同一组学生在上完高中物理课程后的结果。
她说：“没有自我选择的偏见，人们可以说：'哦，六月去物理营的女孩已经很喜欢物理了。'”她指出，赖斯及其同伴通常从服务不足的学校招收学生。“参与研究的女孩是匹配的，因此他们的化学成绩是相同的。我们并不是以已经在科学领域加速发展的女孩为基础的。”
莱斯大学的“教师纳米环境工程”课程中，教师设计了一种基于铁纳米颗粒的水过滤装置。一项新的研究表明，此类课程可帮助教师增强在将工程学概念与其K-12学生联系起来方面的信心。图片来源：STEM参与办公室/水稻大学
这项研究基于赖斯校友和受托人Wanda Gass '78的慈善事业，该工程师在她在德州仪器(TI)的职业生涯中，帮助开发了第一个商业上可行的数字信号处理器。随后，她创立了非营利组织Design Connect Create，以鼓励女孩从事STEM(科学，技术，工程，数学)学习。
Design Connect Create在得克萨斯州的多个学区运行夏令营。尼科尔说，这项研究对物理学课程进行了很好的验证，理想情况下可以在其他面向科学的话题上开设类似的课程。
她说：“当我和赖斯的这些女孩谈话时，他们常常真的不想来这里。” “一开始她们很安静，因为在大多数情况下，她们被父母强迫来。但是到最后，她们与其他女孩结成了非常美好的纽带。两周之内，她们正在分享技能，并成为彼此信任。
尼科尔说：“我认为这是他们回去并在物理学上取得成功的真正原因。” “他们只是对自己有信心做到这一点。”
第二项研究试图显示专业发展对于教师的课程工作涉及工程主题但本身不是工程师的教师的价值。研究人员跟进了在2018年和2019年在莱斯大学上了45小时研究生课程的老师，以了解他们如何将工程学融入课堂。
研究发现，基于成年人自我激励的一系列属性，教师在工程教学中表现出整体自我效能(对自己的成功能力的信念)的显着改善。
“我是一名工程师，因为我父亲是一名工程师，”拥有化学工程博士学位的尼科尔说。“我们希望在K-12教室进行工程设计，因为很多孩子没有榜样，我们希望他们了解工程师是设计和创造新事物的人。”
她说，最能体现赖斯提供的课程的是教师纳米环境工程课程，该课程为参与者提供了有关水可持续性项目的严格动手经验。该课程还与亚利桑那州立大学和美国国家科学基金会支持的启用纳米技术的水处理中心合作，在亚利桑那州立大学和得克萨斯大学埃尔帕索分校也开设了该课程。
劳顿(Lawton)是教育领导力和STEM计划的副主任，奥本兰德(Obenland)是外展和研究的讲师和副主任，克劳福德(Crawford)是科学与工程的副主任，库欣(Cushing)是R-STEM的执行董事。巴尔是研究办公室STEM计划的评估和评估总监。